Londres, la ciudad de las mil caras.

Big-Ben con el fondo de las Casas del Parlamento

Londres es una ciudad hecha de ciudades y prados, formada por el progresivo acercamiento de lo que antes fueron pueblos; una ciudad con tantos centros como barrios, con tantas vidas como centros, cambiante de calle a calle, con múltiples puntos de referencias. Imposible definirla por una sola palabra ni mostrarla a través de una sola imagen, como quizá sea posible con otras grandes capitales del mundo. La postal del famoso Big-Ben con el fondo de las Casas del Parlamento, la inconfundible silueta de la Torre de Londres, es tan sólo la imagen de una ciudad que nos recuerda sus primeros orígenes. Kensington, Chelsea, St. James, Bloomsbury Mayfáir, Marylebone, muestran sus rostros diferentes, perfectamente amables y civilizados, las mil caras de esta inmensa ciudad que se extiende por más de 1.600 kilómetros cuadrados.

Si es difícil conocer una gran ciudad en un viaje de cuatro días o una semana, en el caso de Londres tal pretensión se hace literalmente imposible. Su carácter múltiple la disfraza de tal forma al viajero que la hace aparecer como docenas de ciudades diferentes. Lo mejor será elegir lo que más interesa y dedicar el resto del tiempo a que Londres nos domine, ya que nosotros nunca podremos hacernos con ella.

Oxford Street

Por desgracia, gran parte de los viajeros que llegan a la capital no salen de Oxford Street, donde se concentran los grandes almacenes y un alto número de tiendas de todo tipo. Las compras han sido, y siguen siendo, uno de los mayores atractivos del viaje. Desde luego existen otros muchos paseos que permitirán conocer las distintas caras de Londres. Cada zona de Londres tiene algo diferente que ofrecer: sus atracciones, espacios abiertos, gastronomía, vida nocturna o simplemente el ambiente. El oeste de la ciudad es conocido por la carestía de zonas como Kensington y Belgravia. También cuenta con otros lugares de visita obligatoria como el Royal Albert Hall o los Kew Garens, y una excelente variedad de tiendas y belleza arquitectónica. 

El norte tiene la apariencia de suburbio de gran ciudad, como en los barrios de Islington y Camden Town, y goza de una gran vida social. El este es un área con una gran diversidad, mientra que el sur destaca por su visible atmósfera multicultural. Esta incorpora lugares como el South Bank o los vivos mercados internacionales de Brixton y Deptford, entre otros. Londres es sin duda una estupenda ciudad para visitarla en cualquier época del año y es que Londres es la ciudad de las mil caras.